大家都知道，东西方建筑有一个很大的区别，西方多用石头，而东方多用木头。
石材和木材相比，更容易建造成巨大、整齐、跨越时空的建筑，所以西方有恢弘壮丽的教堂。木材造的屋子比较精巧，但也有怕火、容易侵蚀的弱点。
其原因，一方面是技术问题，一方面是文化原因：中国人认为石头是阴质的，适合用在地下，比如明十三陵。
技术方面，石材加工需要更多支撑，比如粘结、切断……需要几何、力学等理论支撑，也在此基础上形成了工程科学（木材加工技术就逊色了一些）。
最重要的是，后来水泥取代了石材，成本低了，城市成了水泥森林，可以说，水泥是有史以来最重要的发明之一。
水泥最早出现在美索不达米亚平原（两河流域），被罗马人发扬光大，当时的水泥是用火山灰做的，他们建造了一些巨大的大理石建筑（如万神殿），水泥在其中发挥重大作用。
不过，水泥技术不是一步到位的，古代水泥有一个缺陷，就是干得太慢，在潮湿的地方它就没有用武之地了，能够迅速凝固的水泥是在年英国人发明的，而且后来的水泥在水底都能很好凝固。当然，水泥起作用靠的是分子间的化学作用，物质成分的改变，也会改变水泥的特性，它得益于科技发展。小编想，如果万里长城是用水泥凝固成的，肯定会节省很多人力、财力。
玻璃是谁发明的？
玻璃的发明也在近代，但它出现就很久远了，古代它叫琉璃，最早出现在美索不达米亚平原。
如果没有玻璃，就不会有近代天文学，没有近代天文学，就不会有近代科学。无论是伽利略发明最早的望远镜，还是牛顿用三棱镜逼得阳光大现原形，都离不开玻璃，任何精密光学仪器，从哈勃望远镜到最精密的显微镜，都离不开玻璃的帮助。
如果中国有玻璃帮助，古人那么好奇心重，想必也会借助于望远镜观测星空的。
当然，玻璃最初出现也和火山有关，它最初是火山喷发出来的酸性岩。在不乏著名火山的美索不达米亚平原，可能启发了最初的人民，是否在高温下，一定的物质可以制造玻璃？久而久之，制造玻璃的技术也就出现了，但直至年，纳夫才发明了制造大块玻璃的方法，玻璃才从少数人用得起的昂贵物品成为千家万户用得起的物品。
综上所述，水泥和玻璃为什么没有在中国最早出现？一方面我们和火山环境离得较远，另一方面两者需要的化学技术都出现在西方。如果说火药是中国炼丹家不小心捣鼓出来的，靠运气可不总是那么幸运，在近代化学体系中，不光囊括了水泥、玻璃，甚至连火药都囊括进去。所以说，有了科学理论，发明和发现才有质的飞跃。
