香蒲科原只有香蒲属一属，《中国植物图像库》按照新的植物分类，将原来的黑三棱科合并到香蒲科。香蒲属植物中国产11种，山东见有6种，我见到过香蒲、小香蒲、水烛和无苞香蒲四种。其中香蒲和小香蒲未留下图像。
水烛别称狭叶香蒲，俗称蒲草，香蒲科香蒲属。多年生，水生或沼生草本。茎直立，粗壮，高约1.5-2.5米。叶片长54-厘米，宽0.4-0.9厘米，上部扁平，中部以下腹面微凹，背面向下逐渐隆起呈凸形，细胞间隙大，呈海绵状；叶鞘抱茎。雌雄花序相距2.5-6.9厘米；雄花序轴具褐色扁柔毛，单出，或分叉；叶状苞片1-3枚，花后脱落；雌花序长15-30厘米，基部具1枚叶状苞片，通常比叶片宽，花后脱落。
生于湖泊、河流、池塘浅水处，水深稀达1米或更深，沼泽、沟渠亦常见，当水体干枯时可生于湿地及地表龟裂环境中。
本种分布较广，植株高大，叶片较长，雌花序粗大，经济价值较高。花粉即蒲黄入药，功效止血、化瘀通淋。临床外用适量，研末撒或调敷。用治各种出血症、瘀滞痛症，如瘀滞胸痛、胃脘疼痛以及产后瘀痛、痛经；血淋、血痢等；叶片用于编织、造纸等，用蒲草叶编制的蒲鞋、蒲席，轻暖美观又经济；幼叶基部和根状茎先端可作蔬食；雌花序可作枕芯和坐垫的填充物。另外，本种叶片挺拔，花序粗壮，常用于园林花卉观赏。
水烛的繁殖能力很强，它的种子凭借白色丝状毛可以随风飞到很远的地方。我曾见到过在山顶上的巨石凹槽里，一丛水烛长得郁郁葱葱。
水烛和香蒲、长苞香蒲植株形态相似，简单的区别方法是：香蒲的雌、雄花序紧密相接，水烛和长苞香蒲的雌雄花序相距3-7厘米；水烛的雄花序轴密生褐色扁柔毛，单出或分叉，柱头窄条形，与花柱近等宽；长苞香蒲的雄花序轴具稀疏白色或黄褐色柔毛，从不分叉，柱头宽条形至披针形，比花柱宽。
