自古以来人们就在养生的道路上不断追求，早在两千多年以前我们的祖先就拟写下了第一部养生典籍《神农本草经》，后来也是各种著作不断，秦朝的始皇帝更是走出上了不寻常的道路。
随着科技的日新月异，我们对秦始皇的做法嗤之以鼻，但是也明白养生的重要性，其实养生很简单，并不一定非得寻求稀罕之物或者奇花异草，有些不起眼的东西就可能是上等的养生之品。
比如有一物很常见，尤其是很多儿童游乐的地方都喜欢用它代替沙子，此物因为善于“清肝明目”而得名，本质是养益精气、清肝火而明目，还养肠道而润肠，减少脂肪的存留，促进过剩的脂肪代谢。
这一物就是决明子，是豆科植物决明或者小决明的种子，因为养生善于明目所以有“决明”之名，因为其荚果似羊角所以也叫羊角、羊明、羊角豆。
它还有一个名字就是草决明，但值得注意的是，决明子是无*的“上品”，而还有草决明之称的是有一定*性的青葙子，此外还有石决明，养生虽也是清肝明目，但它是鲍鱼的壳，需要加以区分。
决明子的记载最早可见于《神农本草经》，书中把它归列到“上品”一类，并且提出决明子“明目”之功，还说常用它养生可以“益精光”；后来的《药性论》一书中说它“除肝家之热”；《日华子本草》提出“助肝气，益精水，明目”。
《本草便读》中指出决明子明目之功的根本在于“益肾水，清肝火，水生火退，则目自明”，而且决明子的特点是针对眼睛的亚健康不论虚实都可以，原因在《本草正义》中解释为“滋益肝肾益镇潜养阴”。
决明子的明目之功深受推崇，但是它润肠、促进脂肪代谢之功也日益受到重视，由此可见，决明子的养生益处和具体养生方法可以分为三个方面。
一、用决明子养生可以明目。
通过古籍的论述，很多人会以为决明子的适合大部分人养护眼睛，其实不是这样的，要说的这一点也是大部分人养生进入的一个误区，那就是眼睛看东西不清楚并非都适合用决明子养生。
在中医文化的理解之中，肝主目，眼睛的健康与肝息息相关，而肝火、肝血是直接相关的两个方面，一方面肝血充足则眼睛自然健康，另一个方面肝火上炎也会影响眼睛的健康。
而决明子养生的本质是清肝热而明目，所以适合后者，如果是肝血不足就不是最佳的选择。如果是肝火而“不明”，可用决明子炒后研磨贴在太阳穴上用以清降肝火。
如果是肝火伴有心火，则适合用决明子、白芷、羌活、连翘以及*芩搭档一起煮水喝；如果是风热“*气上攻”，适合用决明子、蒺藜、青箱子、羚羊角一起养生。
如果是眼睛看东西如隔一层膜，这层膜也确实存在，中医文化称之为“翳”，大部分是以肝热壅滞或者肾阴不足为根本，决明子既能益精又能清肝热，所以适合此类亚健康，适合决明子与熟地*、菟丝子搭档；如果是肝肺风热，可用决明子与白蒺藜、防风、栀子、木贼搭档；或者与车前子、菊花、蝉蜕、三棱搭档。
二、用决明子养生可以润肠道。
中医文化认为决明子的特点是“通泄、质润”，因此可以润肠通便，适合于“干燥”的一类人，可用决明子打随后煮水或者泡水喝即可，如果是煮水喝需要煮10分钟左右，泡水喝则需要闷泡20分钟左右。
同时现代的科研也发现，决明子的浸泡后的液体可以抑制有害的菌落、促进肠道有益菌的生长，因此用决明子润肠并不能贪图“一时之功”，而是一个缓慢的养益过程。
三、用决明子养生可以促进过剩的脂肪代谢。
决明子养生另一个特点就是减少脂肪额存留，尤其是血中、肝中过剩的脂肪残留，如果是残留于血中，可用决明子泡水喝来缓慢的养生。
如果是没有其他原因而单纯的脂肪储存比较多的人，可用决明子、苍术、薄荷、莱菔子、生大*一起养生，既可以抑制过剩的营养，又不影响“胃口”；如果是过剩的脂肪益精存留在肝中，可用决明子、泽泻、生何首乌、虎杖一起养生。
值得注意的是，用决明子养生不要用太多，一般以4至15可为度，再就是因为它润肠道，所以气虚的同时还有大便不成形的人不要用它养生。
决明子是养生的好东西，早在两千多年以前就有用它养生的记载，虽然不能延年益寿，但是确实是提升生活质量的养生之物，还可以纠正亚健康。