芭蕉在我国有几千年的栽培历史。汉代班固编撰的《汉书司马相如传上》中有：“其东则有蕙圃，衡兰芷若，穹穷昌蒲，江离蘪芜，诸柘巴且。”这里的巴且就是芭蕉。汉代地理书籍《三辅*图》中提到，汉武帝在扶荔宫种植奇草异木，其中有“甘蕉十二本”。
芭蕉也叫甘蕉，明代李时珍撰写的《本草纲目》中提到了甘蕉，“亦名芭蕉、夭苴、芭苴。气味甘、大寒、无*。”南北朝沈约写了一首《咏甘蕉诗》：“抽叶固盈丈，折本信兼围。流甘揜椰实，弱缕冠絺衣。”
三国时期吴国丹阳太守万震编写的《南州异物志》中记载了三种芭蕉——“最甘好者为羊角蕉；其一如鸡卵；其一如藕子。”
晋代嵇含编写的《南方草木状》中也提到了三种芭蕉——“大如拇指长而锐有类羊角，名羊角蕉，味最甘好；一种子大如鸡卵，有类牛乳，名牛乳蕉，微减羊角；一种大如藕子，长六七寸，形正方，少甘，最下也。”但是书中写道：“剥其子上皮色*白，味似蒲萄甜而脆，亦疗饥。”不知道是不是芭蕉变种了，如今的芭蕉和葡萄吃起来味道是很不一样的。
宋代周去非撰写的《岭外代答》中记载了芭蕉干的做法——“去皮取肉，软烂如绿柿，极甘冷。四季实。以梅汁渍，暴干按匾，所云芭蕉干是也。”
明代马欢编写的《瀛涯胜览》，记载了曾随郑和三次下西洋时的亲身经历，书中提到满剌加国（今马来西亚马六甲）、占城国（今越南南部）、爪哇国（今印度尼西亚爪哇岛一带）、苏门答刺国（今印度尼西亚北苏门答腊）等地方的水果有“芭蕉子”，特别是锡兰国（今斯里兰卡）“土不出米，惟食山芋、波罗蜜、芭蕉子之类，或海中捕鱼虾而食。”当地居民把芭蕉当作了一种主食。
清代李调元撰写的《南越笔记》中记录了多种芭蕉：“子以香牙蕉为美，一名龙奶。奶，乳也。美若龙之乳，不可多得。然食之寒气沁心，颇有邪甜之目。”“曰牛乳蕉，曰鼓槌蕉，曰板蕉，皆大而味淡。”“鼓槌蕉有核如梧子大，而三棱。”“曰佛手蕉者，子长六七寸，小而皮薄味甜，是皆甘蕉之知名者。”
芭蕉茎中的汁液叫芭蕉汁或芭蕉油。清代鲍相璈编写的《验方新编》中记载了取芭蕉油法：“以竹筒插入芭蕉树内接取之。”芭蕉油性寒味甘，具有清热、止渴、解*的作用。