现在荷兰asml的光刻机是全球最先进的，是制造芯片的关键设备。这个公司位于荷兰也不奇怪，因为荷兰有制造光学设备的悠久传统，望远镜就是荷兰人在年发明的。年是明朝末年。好多先进技术的传统可以延续几百年，比如英国人瓦特先发明了蒸汽机，到20世纪，第一个喷气式发动机也是英国人发明的。先辈的事迹给后来者以启发。
一个现代的望远镜年，荷兰的一个眼镜制造者HansLippershey是第一个申请望远镜专利的人，剧汉斯自己说，他的望远镜可以使图像放大到3倍。他的望远镜由一个凹透镜目镜和一个凸透镜物镜组成。几个星期以后，另一个荷兰人JacobMetius也申请了望远镜专利。他们两个的专利申请都被拒绝了。
凸透镜原理一个凹透镜反射式太阳灶原理两个人都获得了回报，HansLippershey获得了复制他的望远镜的任务，他的望远镜后来供应欧洲的上层社会，包括法国的亨利四世。
伽利略在听说了Lippershey的望远镜，他立马开始自己制造，他对望远镜做了很大的提升，使放大倍数达到了20倍。他把望远镜献给威尼斯参议院，伽利略获得帕多瓦大学终身讲师作为回报。
伽利略用他的望远镜来观察天象。伽利略看到了月球上的火山口，伽利略发现了土星的光环，木星的四个卫星。
Lippershey和伽利略以后，许多欧洲人开始制作自己的望远镜，其中最突出的就是开普勒（JohannesKepler），开普勒设计了由两个凸透镜组成的望远镜，（开普勒望远镜），并在年把他制作出来，开普勒望远镜显著地提高了放大率，产生倒立的图像。
荷兰天文学家惠更斯ChristiaanHuygens，受伽利略工作的启发，在年制作出了他他个时代最强大的望远镜。惠更斯咨询了当时有名的光学技师以后，他和弟弟自己购买了磨盘，对镜片磨制工艺做了很大的提高。他制作出了3.7米的望远镜。用他的望远镜，惠更斯可以看到一个明亮的卫星环绕着土星。卫星后来年后，被改名叫作Titan.
土星牛顿，SirIsaacNewton，年造出了反射式望远镜，没有色差。因为无论凸透镜还是凹透镜都是用光的折射原理改变光的路线，对同一镜片，不同颜色的光有稍微不同的折射率，（牛顿用三棱镜做光的色散试验，就是利用这个原理），所以同一透镜，对不同颜色的光，焦距也稍有不同，会造成图像的模糊。牛顿用一个凹面镜来反射光来聚焦，用一个斜的平面镜将光反射到目镜中去。
牛顿的反射式望远镜，比他以前的望远镜有很多优点。
没有色差，价格更低，制造和组装更简单，更容易携带。更大的视野。
光的色散