发散思维（DivergentThinking），又称辐射思维、放射思维、扩散思维或求异思维，是指大脑在思维时呈现的一种扩散状态的思维模式。它表现为思维视野广阔，思维呈现出多维发散状，如“一题多解”、“一事多写”、“一物多用”等方式，培养发散思维能力。
一般来说，发散思维是相对于固定思维而言的。发散思维指的是一些看起来杂乱无章的，毫无规律可言的想法，最后总是能因为一个奇妙的点，联系起来的一种思维扩散方式，很多时候，发散思维是用来触发你更多的想法或者创意。发散思维是拒绝做事情的常见方法，而是去寻找更多的新选项。发散思维以创新型的创造力为中心，创造或开发社会能够接受的新产品、流程、服务、技术和创意。
不少心理学家认为，发散思维是创造性思维的最主要的特点，是测定创造力的主要标志之一。个体在解决问题过程中，个人的思维沿着许多不同的方向扩展，使观念发散到各个有关方面，最终产生多种可能的答案而不是唯一正确的答案，因而容易产生有创见的新颖观念。
发散思维的作用
核心性作用：想象是人脑创新活动的源泉，联想使源泉汇合，而发散思维就为这个源泉流淌提供了广阔的通道。基础性作用：创新思维的技巧性方法中，有许多都是与发散思维有密切关系的。保障性作用：发散思维的主要功能就是为随后的收敛思维提供尽可能多的解题方案。这些方案不可能每一个都十分正确、有价值，但是一定要在数量上有足够的保证。
思维的发散方式
发散思维是基于原有的认知，建立在能理解的认知范围内的有机组合和化学反应。发散思维是一种互动交流，不是单向、孤立和个人的。发散思维不仅需要用上我们自己的全部大脑，有时候还需要用上我们身边的无限资源，集思广益。发散思维有自身式的发散思维（你给予他人的反馈），也有赋能式的发散思维（他人给予你反馈）。发散思维常常借助头脑风暴，利用更多人的智慧，来激发更多的想法，产生更多的脑洞，触发更多的脑回路。像写虚构类小说，就是一种很需要发散思维的场景，可以天马行空，可以畅所欲言，我手写我心，没有什么限制。有一种发散性思维把原有的主体拆分出不同的组织成分，把一个大的命题拆分出不同的小点。就像白光可以通过三棱镜的折射，分出赤橙黄绿青蓝紫，就像打桌球一样，一杆子打下去，原来聚成一个三角堆的小球，立刻就被分散到各个地方，在跟桌子的边缘或者和其他的小球碰撞了之后，又产生了新的触发点。还有一种发散方法是不断地裂变，就像有点类似创意思维，很需要想象力，把原本毫不相关的事情像珠子一样串联起来，感觉有点像玩飞行棋一样，你在玩飞行棋的时候，一颗棋子需要借助中间的棋子跳到另一个空格，一个元素需要借助另外一个元素，产生出一个新的组合元素。
发散思维也是可以锻炼出来，多观察生活，多问个为什么，多参与实践。例如，坐地铁的一个观察，最后一节车厢极为松散，但是中间的快挤死了，试试发散思维一下，将这个事浓缩为一个朴素的思考方式，用于实践。
01一般性方法
材料发散法：以某个物品尽可能多的“材料”，以其为发散点，设想它的多种用途。功能发散法：从某事物的功能出发，构想出获得该功能的各种可能性。结构发散法：以某事物的结构为发散点，设想出利用该结构的各种可能性。形态发散法：以事物的形态为发散点，设想出利用某种形态的各种可能性。组合发散法：以某事物为发散点，尽可能多地把它与别的事物进行组合成新事物。方法发散法：以某种方法为发散点，设想出利用方法的各种可能性。因果发散法：以某个事物发展的结果为发散点，推测出造成该结果的各种原因，或者由原因推测出可能产生的各种结果。
02假设推测法
假设的问题不论是任意选取的，还是有所限定的，所涉及的都应当是与事实相反的情况，是暂时不可能的或是现实不存在的事物对象和状态。由假设推测法得出的观念可能大多是不切实际的、荒谬的、不可行的，这并不重要，重要的是有些观念在经过转换后，可以成为合理的有用的思想。
03集体发散思维
集体发散思维可以采取不同的形式，比如我们常常戏称的“诸葛亮会”。在设计方面，我们通常要采用的“头脑风暴”，每个不论可能性的说出自己的想法，只要自己能说通了，都可以被大家认同，而且被采纳，最后总结出结论。
内容来源：《产品经理认证（NPDP）知识体系指南》年第1版及网络资料整理。