彩虹是光的色散局势，它是光线碰到空气中的水点颠末折射和全反射造成的，并有主虹（虹）和副虹（霓）之分。
甚么是折射
光在不同介质中流传速率不同，当光从一种介质斜射入另一种介质时，流传方位正常会产生变动。譬喻，光线从空气斜射入水中时，折射光线会更倾向笔直水面的轴线，这个轴线称为法线。
值得仔细的是：折射并不是光特有的局势，任何波在两种介质的界面上均也许产生折射。例以下图是水波的折射示妄念。
最先半数射局势举办准确解说的人是荷兰物理学家惠更斯，他指出：波的折射出处是波在不同介质中流传的速率不同。并且，按照光的折射规律，光在空气中流传速率快，在水中流传速率慢。
甚么是色散
在介质中，光速要紧由介质决计，譬喻水中光速大略是真地面的3/4，玻璃中的光速大略是真地面的2/3。然而，即即是统一种介质，不同颜色的光在流传时速率也有微弱的不同，这就造成了不同颜色的光在折射时偏折程度的不同。
咱们晓得，白色光是由红橙*绿蓝靛紫七种颜色的单色光造成的。假若一束白光加入介质，由于在介质中光速的微弱不同，每种色光偏折程度不同，出射时就不是白色，而是分红了七种颜色。这个局势就称为色散，最先是由牛顿觉察的。
如图所示，牛顿让一束白光颠末三棱镜，觉察出射光分为七种颜色。并且比拟于本来的入射方位，赤色光偏折最小，紫光偏折最大。
虹和霓有甚么差别
当空气中有小水点时，光线加入小水点会产生折射和反射。由于方才所说的出处，不同颜色的光在产生折射时偏折程度不同，由此会浮现色散局势。
彩虹浮现时，有主虹（虹）和副虹（霓），两者的颜色次序相悖。虹是外红内紫，霓是外紫内红。由于霓正常比虹弱不少，于是偶然候人们会只查看到主虹。
主虹的造成是光线加入水点时，产生了两次折射和一次反射造成的。
如图所示：光线首先颠末一次折射加入水点，再颠末一次反射和一次折射射出水点。关于统一个水点的出射光，紫色光偏折程度大，倾向程度；赤色光偏折程度小，倾向竖直。
当咱们在某个不变地址查看时，空气中散布的水点都造成相像的功效，如图所示。
众人仔细：统一个水点发出的光不能全数加入咱们的眼睛，咱们所接管的是不同水点出射的光。最上方的光更为倾向竖直，因而是赤色；最下方的光线更为倾向程度，因而是紫色。因而咱们就看到了外红内紫的主虹。
副虹（霓）的造成出处相像，只不过，它是光线在水点中举办了两次折射和两次反射造成的。
如图所示，在这类状况下，红光偏折程度小，更为倾向程度；紫光偏折程度大，更为倾向竖直，恰好与主虹相悖，因而就造成了外紫内红的功效。
正常而言，虹与霓同时浮现，并且霓更高。
可是由于霓多了一次反射，比虹弱不少，于是偶然候人们觉得惟有一层彩虹。
优美的彩虹让人们造成了诸多逸想，古希腊人觉得彩红女神伊里丝是宙斯的使臣。然而惟有科学才华让咱们真实知道天然，知道天然。